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Paillage : comment choisir le bon matériau pour vos cultures

Le paillage est une technique agricole qui permet de protéger vos cultures et votre sol. Cette méthode consiste à couvrir le sol d’un revêtement naturel ou synthétique afin de priver la terre de lumière, ce qui empêche les adventices, plus connues sous le nom de « mauvaises herbes », de se développer. Le paillage présente également de nombreux autres avantages : il offre un environnement propice, entre humidité et chaleur, au développement d’une biodiversité nécessaire pour un sol fertile.

Le paillage peut être réalisé avec de nombreux matériaux. En effet, il est possible de choisir des revêtements plastiques, des éléments naturels et organiques, ou encore des éléments minéraux. Pour sélectionner convenablement la nature de votre paillage, il faut ainsi connaître les avantages et inconvénients de chaque revêtement, et surtout, déterminer les besoins de vos plantes pour leur assurer une croissance optimale.

Quelles plantations ne pas pailler ?

Le paillage modifie le pH de la terre, et permet de retenir l’eau afin d’approvisionner régulièrement vos plantes. Par conséquent, il doit être utilisé avec parcimonie. Toutes les plantes qui n’ont pas besoin de beaucoup d’eau, comme les oignons, les aulx et les échalotes, ne nécessitent pas de paillage. Sont comprises également les plantes de rocaille, qui résistent très bien à la sécheresse, telles que les sédums, la joubarbe, la santoline, les graminées, etc.

Toutes les autres variétés, et notamment les plantes qui ont besoin d’un fort apport en eau, peuvent être paillées. Dans votre potager, nous vous recommandons donc de pailler vos plants de tomates, de fraisiers, de dahlias, de chrysanthèmes, etc.

Comment installer un paillage dans un potager ?

Le paillage se distingue en plusieurs catégories :

On retrouve tout d’abord le paillage organique, qui est composé d’éléments naturels. Ces derniers se désagrègent et alimentent la terre sur plusieurs semaines, voire plusieurs mois.
Le paillage minéral est également un paillage naturel, qui permet de protéger la terre sur de longs mois et de réguler efficacement l’eau présente dans le sol. Le paillage minéral dispose aussi d’un rendu très esthétique dans un jardin.
- Le paillage synthétique consiste à placer un revêtement plastique sur la terre. Il a l’avantage d’occulter complètement la lumière du soleil et d’empêcher ainsi la pousse des adventices. Bien qu’il soit durable, le paillage synthétique peut appauvrir la terre, car il ne lui apporte pas de nutriments.

Pour les paillages organiques, il est nécessaire de distinguer le paillage « vert » du paillage « brun ». Le paillage vert regroupe principalement les feuilles et l’herbe, des éléments riches en azote. L’azote peut, en trop grande quantité, être néfaste pour la terre. Il est donc essentiel de le mélanger au paillage brun (écorces, branches, paille), qui est pauvre en azote, afin d’équilibrer les apports de votre terre.

Le paillage organique existe dans le commerce, qui a l’avantage d’avoir un pH équilibré pour votre terre. Vous pouvez cependant réaliser votre propre paillage avec les déchets organiques de votre jardin, en prenant garde à bien mélanger le paillage vert et le paillage brun, et en vous renseignant sur les besoins en azote de vos plantations.