À première vue, le voile d’hivernage et le voile de forçage se ressemblent beaucoup. Tous deux sont généralement constitués d’un matériau non tissé, léger et perméable, que l’on déploie directement sur les cultures ou sur des arceaux. Pourtant, leur fonction n’est pas la même.
Le voile d’hivernage est avant tout destiné à protéger les végétaux contre le froid et les gelées, tandis que le voile de forçage est utilisé pour favoriser et accélérer le développement des cultures, notamment en début de saison. Cette différence d’usage se traduit notamment par des grammages différents et donc par un équilibre différent entre protection thermique, transmission lumineuse et légèreté.
Bien choisir son voile suppose donc de raisonner selon la saison, les cultures à protéger et surtout l’objectif recherché.
Qu’est-ce qu’un voile d’hivernage ?
Le voile d’hivernage est une protection destinée à limiter l’exposition des végétaux aux conditions hivernales. Il permet de créer autour de la plante un microclimat légèrement plus favorable et d’atténuer les effets du froid, du vent et de certaines gelées.
Il est particulièrement intéressant pour protéger des plantes sensibles au froid, de jeunes arbres et arbustes, des plantes méditerranéennes ou encore des cultures potagères qui restent en place pendant l’hiver. Il peut être installé directement autour des parties aériennes d’un végétal, sous forme de housse, ou au-dessus d’une culture à l’aide d’arceaux.
Contrairement à une bâche plastique étanche, un voile d’hivernage non tissé laisse circuler l’air et passer une partie de l’eau et de la lumière. C’est essentiel : l’objectif n’est pas d’enfermer complètement la plante, mais de créer une protection hivernale respirante.
Son efficacité reste néanmoins relative aux conditions rencontrées. Un voile d’hivernage ne transforme pas une plante gélive en plante rustique et ne garantit pas une protection absolue lors d’un épisode de froid intense. Son efficacité dépend notamment du grammage utilisé, de la durée du gel, de l’exposition au vent et de la sensibilité du végétal.
Qu’est-ce qu’un voile de forçage ?
Le voile de forçage répond à un objectif différent. Il est principalement utilisé pour favoriser le démarrage ou la croissance des cultures lorsque les températures extérieures restent fraîches.
Installé au-dessus des semis et des jeunes plants, il contribue à créer des conditions légèrement plus favorables à leur développement tout en laissant passer suffisamment de lumière. Il peut ainsi être utilisé au potager pour avancer certains semis, accompagner la reprise des plantations ou obtenir des cultures plus précoces.
C’est notamment pour cette raison que les voiles de forçage sont généralement plus légers. Un voile P17, par exemple, correspond à un grammage d’environ 17 g/m². Sa légèreté favorise la transmission lumineuse tout en apportant une protection légère aux cultures.
On retrouve ainsi le voile de forçage au printemps sur différentes cultures potagères comme les salades, radis, carottes ou jeunes plants. Selon la culture et les conditions climatiques, il peut être posé directement sur les végétaux ou installé sur de petits arceaux.
P17, P30… que signifie réellement le grammage d’un voile ?
Les appellations P17, P30, etc. correspondent au grammage du matériau. Un P17 pèse environ 17 grammes par mètre carré et un P30 environ 30 grammes par mètre carré.
Cette différence ne signifie pas simplement que l’un est « meilleur » que l’autre. Lorsque le grammage augmente, on recherche généralement davantage de protection, mais on modifie également les échanges entre la culture et son environnement.
Un voile plus léger favorise notamment la transmission de la lumière et convient particulièrement au forçage des cultures. Un voile plus épais est davantage recherché lorsque la priorité devient la protection contre le froid. Il faut donc considérer le grammage comme un compromis entre protection, luminosité et conditions de culture, et non comme un simple indice de qualité.
C’est précisément ce qui explique pourquoi un P17 et un P30 ne répondent pas au même besoin.
Quelle différence entre voile d’hivernage et voile de forçage ?
| Voile d’hivernage | Voile de forçage | |
|---|---|---|
|
Objectif principal |
Protéger contre le froid |
Favoriser la précocité des cultures |
|
Période principale |
Automne et hiver |
Fin d’hiver et printemps |
|
Grammage courant |
P30 notamment |
P17 notamment |
|
Protection thermique |
Plus importante |
Plus légère |
|
Transmission lumineuse |
Plus limitée selon grammage |
Plus importante |
|
Utilisation |
Végétaux sensibles, cultures hivernales |
Semis et jeunes cultures |
Il ne faut toutefois pas considérer cette distinction comme totalement rigide. Les conditions climatiques, la région et la sensibilité de la culture doivent toujours être prises en compte. Un voile constitue une protection supplémentaire : la température sous le voile ne doit jamais être considérée comme garantie uniquement à partir de son grammage.
Peut-on remplacer un voile d’hivernage par un voile de forçage ?
C’est justement là que la distinction entre les deux produits devient importante. Un voile de forçage peut apporter une certaine protection contre une baisse ponctuelle des températures, mais ce n’est pas sa fonction principale. Face à un risque de gel plus marqué, un voile d’hivernage adapté est généralement plus pertinent.
À l’inverse, conserver un voile plus épais lorsque l’objectif est désormais de stimuler les cultures au printemps n’est pas nécessairement optimal. À mesure que les journées s’allongent et que les températures remontent, les besoins en lumière et en aération deviennent de plus en plus importants.
C’est pourquoi il peut être intéressant d’adapter la protection au fil de la saison plutôt que de conserver le même voile de l’automne jusqu’au printemps.
Quand passer du voile d’hivernage au voile de forçage ?
À la sortie de l’hiver, le changement ne doit pas nécessairement intervenir à une date fixe. Les gelées tardives restent possibles et les conditions peuvent varier fortement selon les régions, l’altitude ou l’exposition du terrain.
Lorsque les épisodes de froid marqué s’éloignent et que la végétation reprend son développement, le voile d’hivernage peut progressivement être retiré. Si certaines jeunes cultures nécessitent encore une protection tout en ayant besoin d’un maximum de luminosité pour se développer, le voile de forçage P17 peut alors prendre le relais.
Le passage de l’un à l’autre dépend surtout des températures nocturnes et de la sensibilité des végétaux. Pour déterminer le bon moment, retrouvez également nos conseils pour savoir quand enlever un voile d’hivernage.
Voile d’hivernage et voile de forçage sous serre : sont-ils encore utiles ?
Une serre protège déjà les cultures du vent, des précipitations directes et d’une partie des variations climatiques. Elle n’est cependant pas nécessairement hors gel, notamment lorsqu’il s’agit d’une serre tunnel non chauffée. Pendant certaines nuits froides, la température intérieure peut donc rester suffisamment basse pour menacer les cultures sensibles.
Ajouter ponctuellement un voile au-dessus d’une culture permet alors de créer une protection supplémentaire au plus près des végétaux. Sous une serre froide, cette association peut être intéressante pour protéger des jeunes plants ou accompagner des cultures précoces sans chauffer l’ensemble du volume de la serre.
Le voile ne remplace donc pas la serre, pas plus que la serre ne rend systématiquement le voile inutile : ce sont deux niveaux de protection qui peuvent être combinés selon les cultures et les conditions météorologiques.
Comment choisir entre voile d’hivernage et voile de forçage ?
La bonne question n’est finalement pas « lequel est le meilleur ? », mais « qu’est-ce que je cherche à obtenir ? ».
Si l’objectif est de protéger des végétaux pendant la période hivernale et de limiter les effets du froid, le voile d’hivernage est à privilégier. Si l’objectif est plutôt d’avancer les cultures, de protéger légèrement les jeunes plants et de favoriser leur développement au début du printemps, le voile de forçage est généralement plus adapté.
Le choix doit ensuite être affiné en fonction du climat local, de la rusticité des végétaux et des températures annoncées. Dans les deux cas, il est également important de surveiller régulièrement les cultures et d’adapter l’aération lors des périodes de redoux.
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