Notre blog

L’histoire de la serre de jardin

On peut dire que tous les jardiniers rêvent de posséder leur propre serre de jardin pour cultiver des légumes sous abri toute l’année. Spécialement conçue pour acclimater les semis et protéger vos plantations, cette structure en acier ou en aluminium existe aujourd’hui en des tailles variées et à tous les prix. La culture sous serre n’a rien de nouveau, son histoire remonte même jusqu’au temps de l’Empire romain. Voici l’histoire de la serre, de l’époque romaine à nos jours.

Les serres de jardin du temps de l'Empire Romain

Selon l’histoire, avant de voir apparaître la serre de jardin que l’on connaît aujourd’hui, les premières tentatives de culture sous couvert seraient retracées jusqu’à l’Empire romain. Entre l’an 14 et 37 après J.C, l’empereur de l’époque nommé Tibère voulait à tout prix manger des concombres à l’année. Cela était pourtant impossible sur la terre romaine en raison de la température hivernale qui pouvait descendre jusqu’à tout congeler.

Les Romains ont, donc, pensé à installer des plants de concombres sur des chariots afin de les rentrer dans les remises lorsque l’hiver arrivait. Toutefois, cette solution n’était pas efficace, car les plants de concombres mouraient toujours à l’issue de la saison froide faute de lumière. C’est là qu’est venue l’idée de placer les plants de concombres dans des structures couvertes de plaques de sélénite. Il s’agit d’une roche transparente qui peut laisser entrer la lumière du soleil. Il s’agit de la première serre de jardin.

Les serres de jardin dans la Renaissance

À la renaissance, les techniques de fabrication de panneaux de verre se sont largement améliorées. Les chercheurs ont, alors, commencé à utiliser des matériaux en verre pour la fabrication de serres de jardin. En plus de permettre aux plants de profiter de plus de lumière du soleil, l’utilisation de vitres a permis d’agrandir les structures de manière considérable.

La création des orangeries

Les oranges ont eu beaucoup de succès après les croisades. Cependant, leur plantation nécessitait une atmosphère chaude. On a alors créé des orangeries, c’est-à-dire des serres à oranges pour héberger des orangers, citronniers, dattiers, etc. Grâce à leur toit vitré, ces orangeries causaient l’effet de serre, c’est-à-dire que la chaleur du soleil entre et réchauffe l’orangerie, puis reste captive, gardant l’intérieur chaud, même pendant l’hiver.

L'orangerie de Versailles

Entre les années 1684 et 1686, une énorme orangerie était construite à Versailles. Il pouvait accueillir jusqu’à un millier d’orangers et arbre fruitiers cultivés dans de grandes caisses. Dans cette partie nord de l’Europe, un toit vitré ne suffisait pas pour réchauffer l’intérieur des orangeries. Le système de chauffage utilisé à l’époque était, donc, du charbon. Cela était très peu fonctionnel, car les plantes devenaient noires de suie et presque mortes à l’arrivée du printemps.

Les premiers jardins botaniques

La renaissance était une grande période d’exploration. De nombreuses plantes étaient alors rapportées des lieux exotiques comme l’Afrique, le Moyen-Orient, l’Asie ou encore le Nouveau Monde. Les premières serres de jardins botaniques sont pensées pour accueillir ces plantes en Italie, puis en Europe. Néanmoins, ils étaient toujours annexés à la faculté de médecine d’une université. Cela s’explique par le fait que la botanique faisait partir des filières à étudier dans le domaine.

La première serre largement vitrée

Les premiers modèles d’orangeries n’étaient encore réalisés qu’avec le toit vitré, les murs étaient faits à partir d’autres matériaux. Ce n’est qu’en 1714 que l’on a conçu la première serre de jardin entièrement vitrée. Elle a été pensée dans le but de faire pousser un plant de café offert à Louis XIV.

Naissance des serres de jardin

Après l’abolition des taxes sur le verre en Europe au XIXème siècle, l’utilisation de ce matériau a été de plus en plus courante. On pouvait, en effet, voir un nombre croissant de fenêtre de maisons vitrées chez les particuliers. Ensuite, les premières serres de jardin modernes, entièrement vitrées, sont apparues.

Les jardins d'hiver entièrement vitrés

Par ailleurs, les serres ne sont plus uniquement dédiées aux institutions botaniques. Toutes les maisons d’importance avaient leur propre serre qu’on appelait jardin d’hiver. Vous pouvez encore trouver un tel jardin d’hiver au Québec, au Domaine Cataraqui. Cette serre de jardin vitrée est, néanmoins, plus petite par rapport à celles réalisées à cette époque.

Les grandes serres publiques

C’est également au XIXème siècle que sont nées les grandes serres publiques. C’est, par exemple, le cas du Jardin d’Hiver sur les Champs-Élysées à Paris construit en 1846 ou encore du Crystal Pälace à Londres, en 1851. Ces grandes serres publiques étaient conçues dans le but d’accueillir et présenter des plantes exotiques. Elles servaient également de palais des congrès de leur époque. Aujourd’hui, ces deux grandes serres n’existent plus. Cependant, vous pouvez toujours trouver de grandes serres publiques dans la majorité des villes européennes et nord-américaines comme à Paris, Londres, Montréal, Toronto, etc.

La création de la serre de jardin en plastique

Le XIXème siècle fut vraiment le siècle de la serre. En effet, c’est également à cette époque que les serres de jardin en plastique, celles que nous connaissons de nos jours, sont créées. Elle a, ensuite, très rapidement évolué au cours du XXème siècle avec l’apparition d’industries de masse, la création de tunnels acier et plastique ainsi que le développement des technologies de traitement de lumière pour les bâches. Aux alentours de 1849, la galvanisation est également inventée afin de rendre le métal plus résistant sur le long terme.

Toutes les déclinaisons de serre

Aujourd’hui, vous pouvez trouver sur le marché de nombreuses déclinaisons de serres de jardin, héritées de siècles de progrès technique. Il existe entre autres des serres en bois, en polycarbonate ou en PVC, des serres sur muret, de voiles de forçage et de châssis de productions. Vous avez également le choix entre plusieurs types de serres, notamment :

– La serre tunnel ;

– La serre à parois oblique ou serre hollandaise ;

– La serre curvilinéaire ;

– La serre traditionnelle ;

– La serre walipini ou serre souterraine.

Les usages de la serre de jardin sont également variés de nos jours. Des modèles froids existent pour servir d’accueil pour les plantes non gélives. Vous pouvez aussi trouver des abris de jardin tempéré pour la culture d’espèces subtropicales qui ne craignent pas le froid. Quant aux serres chaudes, elles permettent de cultiver des espèces tropicales.

Laisser un commentaire